『万葉集』の戯書の例としてよく引かれるのは、

馬声蜂音石花蜘荒鹿（一二・二九九一）

です。これで「いぶせくもあるか（心が晴れないことだ）」と読みます。

古くは馬の声をイと聞きなしていました（今では馬はヒンといななくことになっていますが、万葉時代のハ行音はファ・フィ・フ・フェ・フォと推定されているので、ヒヒンならフィフィンとなります）。蜂の音は今と同じでブです。「石花」はカメノテという甲殻類の動物の古名のセ、「蜘」は蜘蛛でクモ（は『大漢和辞典』に見えません）、「荒」はアル、「鹿」はカです。この一句はすべて動物につながる漢字で表記しています。厳密にはイブまでが戯書で、それ以下は借訓ということになります。

戯書には、このような擬声語を用いたものがあります。

なほやなりな牛鳴（一一・二八三九）

「牛鳴」は推量の助動詞のムです。牛はムと鳴くのです。後漢の許慎の辞書『説文解字』に「牟（む）　牛鳴也」とありますから、中国からの知識によったのかも知れません。

括（くく）り喚鶏（一三・三三三〇）

「喚鶏」は助詞のツツです。鶏を呼ぶのに、今はトトと言いますが、昔はツツと言ったというのです。これはこの表記から推定したのでしょう。

ａ追馬喚犬（一一・二六四五）
ｂ喚犬追馬鏡（一三・三三二四）
ｃ犬馬鏡（一一・二八一〇）

ａはソマ（杣、材木を切り出す山）、ｂはマソカガミ（真澄鏡、澄み切った鏡）、ｃも前者の省略形で、やはりマソカガミです。

この三例は、馬を追う時にはソソと言い、犬を呼ぶときにはママと言ったのによるものとされています。

牛留鳥（三・四四三）

この「牛留鳥」は、いろいろな読みがありましたが、最近ではニホトリ（ニホ（鳰）は水鳥のカイツブリ）とする説が行われるようになりました。牛をおさえるのに、ニホと言ったのであろうというのです。

留牛鳥浦（一一・二七四三）

これも同じようにニホノウラ（琵琶湖のこと）と読む説があります。

楽浪（一・二九）
神楽浪（二・一五四）
神楽声浪（七・一三九八）

いずれも琵琶湖の西南部一帯の古名のササナミです。『古事記』などに、神楽のはやしことばで「ささ」というのがあります。「神楽声」がササで、それを略した「神楽・楽」もササに用いたものです。

ツツ以下は掛け声とでも言うべきかもしれません。